El puntaje de accesibilidad de Lighthouse no es una auditoría WCAG: en qué se diferencian

Lighthouse es la herramienta gratuita de Google que viene dentro de Chrome. Su pestaña de accesibilidad da un puntaje de 0 a 100, y mucha gente lo usa como si fuera un certificado: "tengo 94, estoy bien". No lo es, y conviene saber por qué antes de enseñarle ese número a nadie.

Qué mide Lighthouse

Por dentro, Lighthouse usa axe-core, el mismo motor de reglas que usan casi todas las herramientas serias (nosotros incluidos). Revisa la página que le das, en el tamaño de pantalla que tengas abierto, y calcula el puntaje ponderando las reglas que fallan. Es una foto correcta pero pequeña: una página, un tamaño, un momento.

Qué se le escapa

• Las demás páginas. La demanda no cita tu portada: cita el carrito, el checkout y el formulario de contacto. Lighthouse solo mira la URL que le das.
• El celular. Botones demasiado pequeños para el dedo, texto que se rompe al ampliar: solo aparecen en pantalla de celular, y Lighthouse audita en el tamaño en que lo ejecutes.
• El puntaje esconde la gravedad. Una imagen sin descripción y un formulario de pago imposible de usar con teclado pueden pesar parecido en el número. Para una persona ciega no pesan igual.
• No dice cómo corregir. Te da el nombre de la regla y un enlace a la documentación en inglés. El trabajo de escribir la corrección y comprobar que funciona sigue siendo tuyo.
• No guarda historial. Si hoy tienes 94 y mañana un plugin lo baja a 70, nadie te avisa.
• Y como toda herramienta automática, cubre cerca de la mitad de los criterios de WCAG. Subtítulos, orden de lectura, si las ventanas emergentes se cierran sin ratón: eso se prueba a mano.

Qué es una auditoría WCAG

WCAG son las pautas técnicas (Web Content Accessibility Guidelines) a las que remiten la ADA en EE. UU., la ley europea y la mayoría de leyes nacionales. Una auditoría contra WCAG revisa las páginas que importan, en escritorio y celular, lista cada fallo con su gravedad, dice qué corregir y deja constancia con fecha. La parte automática la hace una herramienta; la manual, una persona con una lista.

Entonces, ¿para qué sirve Lighthouse?

Para lo que es: una primera mirada rápida y gratis. Si da 40, tienes un problema serio. Si da 95, no sabes todavía si el checkout se puede usar con teclado. Lo que necesita tu desarrollador es la lista de elementos con su corrección; lo que necesita tu abogado es un registro con fecha de qué se revisó y qué se arregló. Ninguna de las dos cosas sale de un número.